O índice de massa corporal é o peso, em quilos, dividido pela altura, em metros, ao quadrado. Uma pessoa de 70 kg e 1,75 m tem IMC de 70 ÷ (1,75 × 1,75) = 22,9 kg/m². A conta é a mesma para todo mundo. O que muda é a régua usada para ler o resultado.
Três critérios, conforme a idade
- De 20 a 59 anos: classificação da OMS. Abaixo de 18,5, baixo peso; de 18,5 a 24,9, peso adequado; de 25 a 29,9, sobrepeso; a partir de 30, obesidade em três graus. Veja a tabela de IMC completa.
- 60 anos ou mais: cortes de Lipschitz, adotados pelo Ministério da Saúde no SISVAN. Abaixo de 22, baixo peso; de 22 a 27, eutrofia; 27 ou mais, sobrepeso. Detalhes em IMC do idoso.
- De 5 a 19 anos: não há corte fixo. O IMC vira um escore-z, comparado com as curvas da OMS para o sexo e a idade em meses. Use a página de IMC infantil.
O que o IMC não mostra
O IMC não separa músculo de gordura nem diz onde a gordura está. Por isso, em janeiro de 2025, a comissão de obesidade clínica da Lancet Diabetes & Endocrinology propôs confirmar o excesso de gordura com mais uma medida, como a circunferência da cintura, a relação cintura-quadril ou a relação cintura-altura. É por isso que este relatório pede a cintura logo depois do IMC.
Em gestantes o IMC do momento não é usado para avaliar o peso. Em atletas e pessoas muito musculosas ele costuma superestimar. Em quem perdeu massa muscular, pode parecer adequado quando não é. Nesses casos, o resultado é só o começo da conversa com o médico ou o nutricionista.
